Regionálna žurnalistika má zmysel aj počas vojny – najmä tam, kde sa o miestnych problémoch hovorí málo. Takmer päťdesiat reportáží a investigatívnych textov súťažilo o druhý ročník novinárskej ceny pre región, kde sa hovorí o nelegálnych výstavbách, či o ľuďoch, ktorých verejné inštitúcie nechávajú bokom. Ocenili sme najlepšie príspevky, diskutovali o výzvach regionálnej žurnalistiky a podporili tých, ktorí ju robia.
Aj v čase, keď ukrajinské médiá zapĺňajú predovšetkým správy z frontu, nestrácajú niektorí novinári a novinárky odvahu venovať sa témam, ktoré vojna zatlačila do úzadia – korupcii, samosprávam či právam zraniteľných skupín. V Zakarpatskej oblasti sme už druhý rok po sebe ocenili prácu miestnych novinárov a novinárok, ktorí aj v období neistoty prinášajú dôležité správy o živote komunít či fungovaní verejných inštitúcií. Ocenenie udeľujeme ako súčasť medzinárodného projektu zameraného na podporu transparentnosti samospráv a občianskej kontroly, ktorý môže po vojne slúžiť ako inšpirácia aj pre iné regióny Ukrajiny. Cieľom ceny je nielen vyzdvihnúť kvalitné výstupy, ale aj motivovať ich v ďalšej práci.
Počas prvého kola, v roku 2024, sa do súťaže zapojilo 26 príspevkov. V tomto roku však záujem vzrástol takmer dvojnásobne – porota v druhom kole posudzovala takmer 50 novinárskych prác zo Zakarpatia, ale aj celonárodných médií, ktoré sa regiónu vo svojej práci venovali. Potvrdzuje to, že nezávislá regionálna žurnalistika má na Ukrajine aj v týchto časoch perspektívu.
Obe kolá potvrdili, že aj v čase vojny a neistoty má nezávislá regionálna žurnalistika dôležitú úlohu. Mnohé z príspevkov sa venovali kontrole miestnych samospráv, každodenným problémom komunít či upozorňovaniu na zlyhania verejných inštitúcií.
O víťazoch rozhodovala štvorčlenná porota zložená z bývalých aj aktívnych novinárov a novinárok z Ukrajiny a Slovenska. Ich spoločným cieľom bolo oceniť príspevky, ktoré nielen reflektujú aktuálne výzvy regiónu, ale aj napĺňajú kľúčové hodnoty verejnoprospešnej žurnalistiky.
Medzi víťaznými prácami dominovali envirotémy
Zakarpatská oblasť je síce geograficky najvzdialenejšia od frontovej línie, no aj tu novinári čelia zložitým podmienkam – výpadkom elektriny, informačnému chaosu, psychickému tlaku či ekonomickej neistote. Aj v týchto náročných podmienkach však vznikajú mimoriadne kvalitné a dôležité novinárske príspevky, ktoré si zaslúžia pozornosť a uznanie. Práve preto sme sa rozhodli oceniť tých, ktorí svojou prácou významne prispievajú k ochrane verejného záujmu a k lepšiemu porozumeniu aktuálnych problémov v regióne.
Tento rok sa do súťaže zapojilo takmer 50 novinárskych príspevkov – od regionálnych redakcií až po celoštátne médiá, ktoré sa dlhodobo venujú témam zo Zakarpatska. Štvročlenná porota zložená z expertov Transparency s dlhoročnými novinárskymi skúsenosťami a ukrajinských regionálnych novinárov, vyberala spomedzi reportáží, investigatívnych článkov aj audiovizuálnych výstupov. Ich cieľom bolo vybrať príspevky, ktoré reflektujú aktuálne výzvy regiónu a zároveň napĺňajú hodnoty kvalitnej žurnalistiky. Komisia podľa týchto kritérií nakoniec vybrala tri víťazné práce a udelila aj dve čestné uznania.
- Prvé miesto získala Olena Mudra za sériu článkov o environmentálnych hrozbách a zneužívaní verejnej moci. Články boli publikované na internetovom portáli zakarpattya.net.ua, v ktorých sa dlhodobo venuje environmentálnym hrozbám a kontroverzným rozhodnutiam verejných inštitúcií.
Vo svojich textoch upozornila napríklad na manipulácie s dokumentáciou zo strany Užhorodského lesného hospodárstva s cieľom ťažiť drevo v prírodnej rezervácii pod poloninou Runa, na konfliktné povolenia k výstavbe veternej elektrárne na chránených lúkach v Tur’ji Remetách či na ilegálne zásahy do pralesov v oblasti Šypota.
- Druhé miesto získal aktivista Oleksander Rovnyak so svojím tímom za investigatívnu občiansku videoreportáž, v ktorej upozornili na výstavbu 13-podlažnej budovy v prísne regulovanej historickej zóne Užhorodu, ktorá odhaľuje zlyhania kompetentných úradov.
- Tretie miesto patrilo Valerii Rubaniak za investigatívny článok publikovaný na portáli Zaholovok, v ktorom sa venovala environmentálnej devastácii lokality známej ako „Čierne jazerá“ v Užhorode. Rubaniak v ňom mapovala premenu kedysi prírodného územia na divokú skládku odpadu – nelegálne zasypanú stavebným materiálom aj komunálnym odpadom. Jej reportáž zachytáva nielen aktuálny stav, ale aj procesy, ktoré k nemu viedli – zlyhania úradov, nedostatok kontroly a pasivitu samosprávy.
Článok Valerii Rubaniak na portáli Zaholovok
Hodnotiteľov zaujali aj kvalitné investigatívne príspevky celoštátnych médií, ktoré sa venovali investigatívnym odhaleniam v západnom cípe Ukrajiny. Konkrétne reportáž Marie Zemlyanskej z investigatívneho projektu Bihus.Info o podozrivých prevodoch pôdy v Zakarpatsku, z ktorých profitujú firmy prepojené na vplyvných ľudí v regióne, a príspevok Inny Popovyč z online portálu Hromadske.ua o nátlakových praktikách pri výstavbe lyžiarskeho rezortu v zakarpatskom chránenom území.
Vzhľadom na hlavný zmysel ocenenia, ktorým je podpora lokálnej žurnalistiky, sa však porota napokon rozhodla udeliť obom príspevkom čestné ocenenie a hlavnú cenu ponechať v rukách miestnych novinárov.
Rovnaký prístup porota uplatnila už v prvom ročníku ceny v roku 2024. Vtedy medzi najsilnejšie príspevky patrila napríklad reportáž Tetiany Kohutych z UKRINFORM o každodenných prekážkach ľudí so zdravotným znevýhodnením v Mukačeve, alebo kritická videoreportáž Oleksandra Rovniaka o nelegálnej výstavbe v oblasti Radvanského lomu.
Odovzdávanie cien – priestor na zdieľanie ukrajinsko-slovenských skúseností
Cenu víťazným novinárom a novinárkam sme odovzdali koncom júna priamo v Užhorode, kde sme okrem samotného oceňovania pripravili aj sprievodný program. So snahou podporiť výmenu skúseností, diskutovať o konkrétnych príbehoch z praxe a úvahy o budúcnosti regionálnej žurnalistiky sme zorganizovali dve diskusie.
V prvej z nich vystúpila slovenská novinárka Lenka Haníková z denníka Korzár, ktorá v minulosti získala slovenskú novinársku cenu za investigatívny článok o neexistujúcom detskom ihrisku. Spolu s kolegami odhalila, že v jednej obci na východnom Slovensku obecné úrady účtovali výdavky na detské ihrisko, ktoré nikdy nebolo postavené. Prípad vďaka dôslednej žurnalistike neskončil len článkom, ale podnetom pre kontrolné orgány. Ukrajinských kolegov okrem toho zaujímali aj otázky týkajúce sa financovania regionálnych médií na Slovensku, ale aj to, ako novinári vnímajú budúcnosť tejto práce – či je udržateľná, čo jej pomáha prežiť a ako si udržať motiváciu v dlhodobom horizonte.
Druhá diskusia mala formu otvoreného rozhovoru medzi novinárkou Rosanou Tuzhanskou zo Zakarpatského Varoshu a Arturom Chemyrisom z regionálneho média 18000. Rozhovor ponúkol osobnejší pohľad na novinársku motiváciu, frustrácie aj drobné víťazstvá. Zazneli odpovede o potrebe hovoriť o tom, čo iní prehliadajú, o záväzku voči komunite, aj o každodennom boji s cenzúrou, nezáujmom a vyčerpaním. Zároveň však aj o presvedčení, že novinárska práca má stále zmysel – najmä na miestach, kde sa moc necíti byť pod verejnou kontrolou.
Novinársku cenu pre región Zakarpatska organizujeme ako súčasť spoločného projektu „Posilňovanie právneho štátu na miestnej úrovni na Ukrajine“, ktorý realizujú tri organizácie: Transparency International Slovensko, ukrajinský think tank ICES – Institute for Central European Strategy a holandská organizácia Foundation for Justice, Integrity and Anti-Corruption.
Projekt vznikol s cieľom podporiť miestnu demokraciu, transparentnosť a občiansku kontrolu. V čase, keď je verejná pozornosť sústredená najmä na vojenský konflikt, je o to dôležitejšie udržiavať aj tlak na fungovanie inštitúcií v regiónoch, kde sa rozhoduje o každodenných veciach.
Cieľom oboch cien bolo podporiť a najmä motivovať miestnych novinárov a novinárky v ich práci. Zároveň vyzdvihnúť tie príspevky, ktoré majú investigatívnu hodnotu, prinášajú fakty, kladú otázky a ukazujú, že kontrola moci aj na miestnej úrovni má zmysel.
Diskusia s Lenkou Haníkovou (Korzár)
Projekt je realizovaný s podporou vlády Holandského kráľovstva v rámci programu MATRA, ktorý je zameraný na posilňovanie právneho štátu a demokratickú transformáciu.