Ministerka zdravotníctva vo voľnom čase prednáša, robí výskum a vykonáva konzultačnú činnosť pre niekoľko farmaceutických spoločností. Farmafirmy tiež sponzorujú jej účasť na kongresoch a seminároch medzinárodného charakteru, tie však majú výhradne odborný charakter. Firmy ministerke za nadprácu vo voľnom čase platia, niektoré viac ako 2300 eur.
Ministerka má zásadný vplyv na rozhodnutia o tom, koľko ktorých liekov u nás firmy predajú. Spolu im ročne zo zdravotného poistenia platíme 850 miliónov eur. Ktoré firmy ministerku platia však zostáva tajomstvom.
Tento scenár je samozrejme fikciou. Podľa nám dostupných informácií ministerka vo voľnom čase nespolupracuje s farmaceutickými spoločnosťami. A hoci pri rozhodnutiach o liekoch má posledné slovo, pri rozhodovaní jej v poslednom období radilo 77 ľudí, z nich väčšina lekárov. Zatiaľ čo pri ministerke by však informácie o práci pre farmafirmy okamžite vzbudili všeobecnú pozornosť, pri mnohých z jej poradcov zostávajú nepovšimnuté.
Porady o 850 miliónoch eur
Lekári ministerke v tzv. procese kategorizácie radia, ktoré lieky za celkom 850 miliónov eur ročne majú byť preplácané zo zdravotného poistenia a do akej výšky. Inými slovami, odporúčajú, ktoré lieky budú mať nízke doplatky a zvolí si ich väčšina pacientov – a ktoré si pre vysoké doplatky nechá u lekára predpísať len málokto. Tým nepriamo rozhodujú o zárobkoch farmafiriem.
Firmy s mnohými z radcov zároveň spolupracujú na výskume či prednáškach, podporujú ich vo vzdelávaní. Táto spolupráca je väčšinou veľmi užitočná, vzťahy s firmami však zároveň môžu lekárov ovplyvniť pri ich rozhodovaní.
Vie to aj ministerka Zvolenská, ktorá je zároveň známa svojim „záujmom“ o transparentnosť. Preto od svojich poradcov v súlade so zákonom pri nástupe do funkcie žiada, aby ju o takýchto konfliktoch záujmov informovali. Na základe poskytnutých informácií môže poradcov vylúčiť z rozhodovania. V praxi má však transparentnosť niekoľko problémov.
Transparentnosť na ministerkinom stole
V prvom rade, transparentnosť končí na ministerkinom stole. Informácie, ktoré jej radcovia o svojich konfliktoch záujmov poskytujú, nie sú voľne dostupné. Až keď sme ich od ministerky po náročných troch mesiacoch vybojovali, napadlo nám, že možno mali zostať utajené preto, aké sú nedostatočné.
Na možný konflikt záujmov ministerku upozornilo 20 zo 77 poradcov. Iba jediný však prezradil kedy a s ktorou firmou. Pri dvoch tretinách hlásení si ministerka vystačila s informáciou, že radcovia robili výskum, konzultovali alebo sa vzdelávali. Firmy, témy, obdobia i odmeny zostali neznáme. Informačná hodnota je podobná ako majetkové priznanie poslanca Národnej Rady, ktorý prizná, že vlastní dom, no nie jeho cenu.
Pritom siedmi radcovia, ktorí povedali o niečo viac, hneď vzbudili našu pozornosť: jeden informoval o spolupráci s celkom 16 firmami (nešpecifikoval však príjmy), ďalší traja nahlásili príjmy v tisíckach eur (neuviedli od ktorých firiem).
Všetky hlásenia konfliktov záujmov si môžete pozrieť tu.
Tu priznám, tam nepriznám
Na ďalšie problémy sme narazili, keď sme konflikty ministerkiných radcov porovnali s informáciami, ktoré musia podľa zákona zverejňovať všetci lekári. Verejnosť majú na stránkach ministerstva zdravotníctva štvrťročne informovať o všetkých príjmoch od farmaceutických spoločností.
Sedem poradcov o svojich príjmoch informovalo verejnosť, ministerke však už konflikty záujmov nenahlásili. Ďalší informovali ministerku, informácie o svojom konflikte záujmov však naopak neposkytli verejnosti.
Neviem, je mi to jedno, aj tak mi nič nemôžete
Keďže aj nám transparentnosť leží na srdci, snažili sme sa od lekárov, zistiť viac: s akými firmami spolupracujú, vedia o svojich povinnostiach, plnia si ich?
Napriek tomu, že lekári vo verejných funkciách rozhodujú o miliónoch eur, mnohí zrejme nevnímajú zodpovednosť voči verejnosti. Niektorí zvláštne tvrdili, že by im na rozhovor s nami muselo dať povolenie ministerstvo. Jedna z radkýň krypticky prehlásila, že sa s nami nebude rozprávať, lebo si nevie overiť, že sme, kto tvrdíme, že sme. Jedným dychom dodala, že ona spoluprácu s firmami „zneužívala najmenej.“ Iní boli ochotní rozprávať sa iba osobne, čo by pre nás bol problém, keďže by sme museli precestovať celé Slovensko. V jednom prípade sme sa dozvedeli, že „telefonicky sa informácie neposkytujú“. Ďalší nám zložili telefón hneď po prvej otázke.
Viacerí poradcovia znepokojujúco vyhlásili, že im na miliónovej funkcii vlastne nezáleží. Za prácu nedostávajú zaplatené, sú s ňou iba starosti a ešte i cestu si musia hradiť sami.
Niektorí potvrdili, že svoje povinnosti nepoznajú, podľa jedného z poradcov je celá vec nezmysel: „to by aj motoristickí recenzenti museli oznamovať, že ich pozvala nejaká automobilka na testovanie áut do Francúzska.“ To, že porušil svoju zákonnú povinnosť mu môže byť vlastne jedno, aj tak mu nič nemôžeme. Mimochodom, napríklad reportéri Trendu pri automobilových článkoch sponzorstvo firiem uvádzajú.
Kto stráži naše lieky?
Na konci exkurzie do konfliktov záujmov expertných poradcov ministerky zdravotníctva sme zostali nesvoji. O ľuďoch, ktorí majú moc nad liekmi, ktorými sa budeme môcť liečiť a nad firmami, ktoré získajú stovky miliónov eur, sme sa viac nedozvedeli. Zverejňovanie konfliktov záujmov je tak iba akousi hrou na transparentnosť. V skutočnosti k nestrannému rozhodovaniu ani k vyššej dôvere verejnosti v objektívnosť procesu neprispieva.
I niekoľko drobných opatrení by pritom citeľne zlepšilo situáciu. Pomohlo by, keby ministerka dbala na to, aby jej poradcovia poznali svoje povinnosti a dodržiavali ich. Nahlasovať by mali dĺžku a typ spolupráce s firmami (tí ktorí sú zároveň lekármi, majú tiež povinnosť vyčísliť všetky príjmy od firiem). Zverejnenie všetkých informácií on-line by umožnilo ich kontrolu verejnosťou. V neposlednom rade, experti by mali byť za svoju prácu platení.
Nestrácame však nádej. „Vláda vytvorí podmienky pre sprehľadnenie vzťahov medzi výrobcami liekov, zdravotníckymi pracovníkmi a pacientmi“, píše sa v programovom vyhlásení vlády Roberta Fica z minulého roku.
Tomáš Herda a Zuzana Dančíková
Ak sa Vám článok páčil, zvážte prosím podporu Transparency. Ďakujeme!